Kukurydza, roślina należąca do rodziny wiechlinowatych. Liczy pięć gatunków, wśród których najważniejsza pod względem ekonomicznym jest kukurydza zwyczajna. Kukurydza jest zbożem uprawianym od bardzo dawna na wielką skalę w wielu krajach na świecie. Większość zbiorów przeznacza się na produkcję paszy dla zwierząt. Niektóre odmiany mogą też być spożywana przez człowieka - po ugotowaniu lub uprażeniu, albo w postaci mąki lub kaszy.
Kukurydza w naszym klimacie jest jednym z najlepszych źródeł pasz objętościowych dla bydła. Kukurydza paszowa jest najtańszą paszą, dzięki dużej wydajności z hektara i wysokiej przydatności żywieniowej. Wydajność (jednostek paszowych) z kukurydzy paszowej jest od 1,5 do 2 razy wyższa niż zbóż zbieranych na kiszonkę (GPS), a w porównaniu do zbóż zbieranych na ziarno – wyższa od 3 do 5 razy. Kukurydza jest jedynym gatunkiem, którego wartość paszowa wyraźnie wzrasta podczas dojrzewania ziarna. Różnicowanie terminu zbioru kukurydzy zależy od założonych celów żywieniowych, zapotrzebowania paszy i stanu plantacji.